El acoso sexual sigue siendo un problema grave en la industria de la comida rápida, y recientes investigaciones federales demuestran su alcance. La Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo de los Estados Unidos (EEOC), la agencia federal encargada de hacer cumplir las leyes que prohíben la discriminación y el acoso en el trabajo, ha investigado varios casos de acoso sexual contra conocidas cadenas de comida rápida, incluyendo franquicias de McDonald’s, Taco Bell y Jack in the Box.

Demanda por acoso a una adolescente en McDonald’s

Una franquicia de McDonald’s ha alcanzado un acuerdo para pagar $80,000 para resolver una demanda del EEOC, después de que un gerente acosara sexualmente repetidamente a una empleada adolescente. Según la EEOC, el gerente hizo comentarios inapropiados sobre el cuerpo y el maquillaje de la joven, e incluso amenazó con agredirla sexualmente. Cuando la empleada menor de edad denunció esta conducta, la franquicia continuó programando sus turnos de trabajo junto al mismo gerente en lugar de apartarlo del cargo. Finalmente, la joven se vio obligada a renunciar a su empleo, dado que no se tomó ninguna medida para protegerla.

Demanda por acoso sexual en Taco Bell

Dos franquicias de Taco Bell han alcanzado un acuerdo para pagar $100,000 para resolver una demanda del EEOC presentada por cinco trabajadores. Según la EEOC, un supervisor acosaba habitualmente a las empleadas, incluyendo algunas menores de dieciocho años, a través de comentarios y propuestas sexualmente explícitas. La EEOC alegó asimismo que, cuando una de las empleadas denunció el acoso, la franquicia la despidió ese mismo día como represalia.

Demanda por acoso sexual en Jack in the Box

Una franquicia de Jack in the Box ha alcanzado un acuerdo para pagar $50,000 para resolver una demanda del EEOC, después de que un gerente general agrediera sexualmente y realizara tocamientos indebidos a varias empleadas durante el horario laboral. Según la EEOC, varias empleadas presentaron quejas sobre la conducta del gerente; sin embargo, la franquicia no tomó medidas disciplinarias ni lo apartó del cargo con la debida prontitud.

Derechos protegidos de los empleados

Estos casos no solo son preocupantes, sino también ilegales. Según el Título VII de la Ley de Derechos Civiles, el acoso sexual en el lugar de trabajo es ilegal. Los empleados tienen derecho a un entorno laboral seguro y libre de acoso, independientemente de dónde trabajen.

El acoso sexual puede manifestarse de diversas formas en el lugar de trabajo, entre ellas:

• Toques, manoseos, o insinuaciones sexuales no deseados
• Comentarios, chistes o peticiones sexuales inapropiados o ofensivos frecuentes
• Amenazas, castigos o despidos por rechazar insinuaciones sexuales o denunciar el acoso

El acoso sexual no tiene que ser físico. Los comentarios ofensivos sobre el sexo o el género de una persona pueden constituir acoso ilegal.

Si sufres acoso sexual en el trabajo, esto es lo que debes saber:

• No es tu culpa. Nadie merece ser acosado, independientemente de su trabajo, género, edad, o apariencia.
• Estás protegido por la ley. Las leyes federales y estatales protegen a los trabajadores del acoso sexual y de las represalias si denuncian una conducta inapropiada.
• Los empleadores tienen la obligación legal de investigar y detener el acoso de inmediato una vez que se denuncia o una vez que tienen conocimiento del mismo.
• Puedes tomar medidas. Incluso si tu empleador no abordó la situación, aún puedes tener opciones legales.

Si trabajas en la industria de la comida rápida o en cualquier otro sector y crees que estás sufriendo acoso sexual o discriminación en el trabajo, puedes tener opciones legales. También tienes derecho a preguntar sobre tus derechos como trabajador. Comuníquese con los abogados de Pechman Law Group al 212-583-9500 para hablar sobre su situación.