El robo de salarios sigue siendo una de las violaciones laborales más comunes en Nueva York. Desde restaurantes y sitios de construcción hasta tiendas y oficinas corporativas, los empleadores siguen violando las leyes de pagos en maneras que cuestan miles de dólares en indemnización perdida a los trabajadores.
Muchos empleados no se dan cuenta de que lo que están viviendo puede ser ilegal. A veces, los empleadores normalizan prácticas ilegales diciéndole a los trabajadores que “todo el mundo lo hace” o que los empleados están exentos del pago de horas extra simplemente porque reciben un salario o un título directivo. Sin embargo, según la ley de Nueva York, las etiquetas no controlan si un empleado está exento del pago de horas extra. La ley analiza el trabajo realizado y si los empleados reciben un salario adecuado.
A continuación, se presentan diez cosas importantes que todo trabajador en Nueva York debería saber sobre el robo de salarios y las violaciones de pago de horas extra.
- El robo de salarios incluye más que salarios impagados
El robo de salarios ocurre siempre que un empleador no pague a los empleados la compensación exigida por la ley. Estas infracciones pueden adoptar muchas formas, entre ellas:
- Fallo de pagar horas extra
- Pagar bajo del salario mínimo
- Robo de propinas
- Deducciones ilegales de nóminas
- Trabajo fuera de horario
- Clasificación errónea de empleados como contratistas independientes
- Fallo de proporcionar pago por “Spread-of-hours”
- Fallo de pagar por entrenamiento o reuniones obligatorias
En muchos casos, los trabajadores no se dan cuenta de que tienen reclamos hasta que hablan con un abogado de labor o comparan prácticas salariales con compañeros.
- La mayoría de los empleados en Nueva York tienen derecho al pago por las horas extra
Según la Ley de Normas Laborales Justas (“FLSA”) y la Ley Laboral de Nueva York (“NYLL”), la mayoría de los empleados no exentos deben recibir un pago de tiempo y medio su tarifa regular por todas las horas trabajadas después de cuarenta en una semana laboral, lo que se le conoce como horas extras.
Los empleadores violan frecuentemente las leyes de horas extra de las siguientes formas:
- Pagándoles a los empleados un salario fijo independientemente de las horas trabajadas
- No registrando todas las horas trabajadas
- Clasificando erróneamente a los trabajadores como “gerentes” o “administradores”
- Pagándoles a los empleados la misma tarifa por horas regulares u horas extra en lugar tiempo y medio
El título del puesto que un empleado tenga por sí solo no determina si un empleado está exento de las protecciones de horas extra.
- El trabajo “fuera de horario” suele ser ilegal
Por lo general, los empleados deben ser remunerados por todo el tiempo que un empleador “sufre o permite” trabajar. Ejemplos comunes de trabajo no remunerado incluyen:
- Montar u organizar antes de los turnos
- Limpieza tras fichar la salida
- Asistencia a reuniones obligatorias
- Trabajar durante las recesos de comidas
- Responder a correos electrónicos o mensajes fuera del horario laboral
Incluso pequeñas cantidades de tiempo no remunerado pueden volverse significativas a lo largo de meses o años.
- Los trabajadores de restaurantes son especialmente vulnerables al robo salarial
Los restaurantes de Nueva York han sido durante mucho tiempo objeto de litigios por violaciones a las leyes de pagos. Las infracciones comunes en la industria de la restauración incluyen:
- Agrupación ilegal de propinas
- Gerentes que reciben propinas de empleados
- Incumplimiento de pago por “Spread-of-Hours”
- Avisos de crédito por propinas incorrectas
- Trabajo extra no remunerado
- Tareas de preparación y cierre fuera de horario
La ley de Nueva York impone requisitos estrictos a los empleadores que buscan obtener un “crédito por propina” contra las obligaciones del salario mínimo. El incumplimiento de estas normas puede exponer a los empleadores a una responsabilidad sustancial.
- Los empleadores deben proporcionar avisos y talonarios salariales
La Ley de Prevención del Robo de Salarios de Nueva York requiere que los empleadores proporcionen a sus empleados con:
- Avisos salariales en el momento de la contratación
- Talonarios salariales precisos con cada pago de nómina
Los talonarios deben de incluir:
- Horas trabajadas
- Salarios
- Tarifa de pago por horas
- Deducciones
- Asignaciones o créditos reclamados por el empleador
El incumplimiento de proporcionar avisos y talonarios salariales puede conllevar sanciones legales además de los salarios impagados.
- La clasificación errónea de contratistas independientes es común
Muchos empleadores clasifican incorrectamente a sus trabajadores como contratistas independientes en un intento de evitar:
- Obligaciones de pago de horas extra
- Impuestos de nómina
- Requisitos de compensación laboral
- Beneficios para empleados
Los tribunales y agencias del gobierno examinan la realidad económica de la relación, no simplemente lo que el empleador llama al trabajador. Si el empleador controla horarios, asignaciones y condiciones de trabajo, el trabajador puede calificar legalmente como empleado con derecho a protecciones salariales.
- Las represalias por quejarse del salario son ilegales
Los empleados suelen temer denunciar el robo de salarios porque temen despidos u otras represalias. Sin embargo, tanto la ley federal como la de Nueva York prohíben a los empleadores tomar represalias contra trabajadores que se:
- Quejen de salarios impagados
- Planteen preocupaciones sobre horas extra
- Participen en investigaciones
- Presente demandas
- Hable con compañeros sobre las prácticas salariales
Las reclamaciones por represalias pueden aumentar significativamente el valor de un caso de salario y horas.
- Los trabajadores indocumentados aún tienen derechos salariales
Los trabajadores indocumentados suelen estar protegidos por las leyes de salario mínimo y horas extra en Nueva York. Los empleadores no pueden negarse legalmente a pagar salarios por el estatus migratorio de un trabajador.
Algunos empleadores intentan explotar a los trabajadores indocumentados, amenazándoles con deportaciones o consecuencias migratorias. Dicha conducta puede violar por sí misma las leyes laborales y las protecciones contra represalias.
- Los empleados pueden recuperar más que salarios impagados
Las reclamaciones exitosas por robo salarial pueden permitirles a los empleados recuperar:
- Salarios impagados
- Compensación por horas extra
- Daños liquidados
- Interés
- Honorarios de abogados
- Sanciones legales
Según la NYLL, los daños liquidados a menudo pueden duplicar la cantidad de salarios impagados.
- Existen plazos estrictos para presentar reclamaciones salariales
Los empleados no deberían esperar demasiado tiempo para investigar posibles incumplimientos salariales. Según la ley de Nueva York, muchas reclamaciones salariales tienen un plazo de prescripción de seis años, mientras que algunas reclamaciones federales tienen plazos más cortos.
Los retrasos pueden dificultar el:
- Localizar testigos
- Obtener registros de nóminas
- Preservar la evidencia
- Reconstruir las horas trabajadas
Los trabajadores que sospechen de robo de salarios deben buscar asesoramiento legal con prontitud.
Conclusión
El robo de salarios sigue afectando a miles de empleados en toda la ciudad de Nueva York. Ya sea que el problema implique horas extra no pagadas, propinas robadas, deducciones ilegales o clasificación errónea de empleados, los trabajadores cuentan con protecciones importantes bajo la ley federal y estatal.
Los empleadores que no cumplan con las leyes de pagos pueden enfrentarse a responsabilidades considerables, incluyendo salarios impagados, daños y perjuicios liquidados, sanciones y honorarios de abogados. Los empleados que creen que han recibido un pago insuficiente deben entender que la ley puede ofrecer soluciones significativas.
