El Fiscal General Eric T. Schneiderman anunció ayer que Jimmy John’s Gourmet Sandwiches accedió a dejar de incluir muestra de acuerdos de no competencia en los paquetes de contratación que envía a sus franquiciados. Jimmy John también acordó solicitar a sus franquiciados anular todos los acuerdos de no competencia existentes para empleados.
Jimmy John’s, una cadena de sándwiches, distribuía muestras ilegales acuerdos de no competencia a los franquiciados, incluyendo sus franquiciados en Nueva York, para su uso con los trabajadores de restaurantes y conductores de la entrega. Los acuerdos de no competencia prohibía a los sandwicheros, por un período de dos años después de salir de un trabajo con Jimmy John, de trabajar en cualquier establecimiento dentro de un radio de dos millas de la ubicación de un Jimmy John que hiciera que más del 10% de sus ingresos de sándwiches .
“Acuerdos de no competencia para los trabajadores de bajos salarios son inconcebibles”, dijo el Fiscal General Schneiderman. “Ellos limitan la movilidad y la oportunidad para los trabajadores vulnerables y le forzaría a quedarse bajo la amenaza de ser demandados. Las empresas deben dejar de usar estos contratos con empleados de salario mínimo”. Este acuerdo concluye una investigación que se inició con las oficinas corporativas de Jimmy John’s y sus franquiciados de Nueva York en diciembre de 2014. La investigación reveló que algunos, pero no todos, los franquiciados en el estado de Nueva York utilizaban el acuerdo de no competencia. Esos franquiciados que utilizaron los acuerdos han acordado anularlos y descontinuar su uso. La ley de Nueva York no permite el uso de acuerdos de no competencia, excepto en circunstancias muy limitadas. Por ejemplo, un acuerdo de no competencia puede ser permitido para proteger los secretos comerciales o en relación a los empleados con las habilidades muy especiales.
La semana pasada, el Buró de Asuntos Laborales de la Fiscalía General de Nueva York, también llegó a un acuerdo con la Law 360, una compañía de medios de comunicación de asuntos legales, para que esta suspendiera su uso de acuerdos de no competencia. Recientemente, el efecto económico negativo de uso generalizado, injustificado, de acuerdos de no competencia ha sido objeto de artículos de noticias nacionales e informes de estudios en la materia. Un informe de marzo el año 2016, publicado por el Departamento del Tesoro de EE.UU. encontró que los acuerdos de no competencia causan diversos daños al “bienestar de los trabajadores, la movilidad laboral, la dinámica del negocio, y el crecimiento económico en general.” Un informe de mayo el año 2016 publicado por la Casa Blanca llegó a la conclusión de que los acuerdos de no competencia también deprimen los salarios e inhiben la innovación. Algunos estados han tomado medidas para combatir este tipo de acuerdos: California y Oregon tienen leyes que prohíben los acuerdos de no competencia por completo o que limitan considerablemente su uso, y Massachusetts y otros estados tienen leyes similares pendientes.
