Un franquiciador de asilos de ancianos e instalaciones de cuidado para adultos en Queens pagará un total de $2,006,796 en sueldos atrasados y en daños a 844 empleados mal pagados en el este de Nueva York después de una investigación federal de violaciones de sobretiempo bajo la Ley de Normas Justas de Trabajo (Fair Labor Standards Act en ingles, o “FLSA”). La investigación de la División de Horas y Salarios del Departamento de Trabajo de EEUU encontró que Grand Healthcare System no le pagó a sus empleados sobretiempo por todas las horas que trabajaron en las instalaciones de la compañía en Chittenango, Guilderland, Pawling, Queens y Rome entre el 2013 y el 2016. Específicamente la compañía:

• Aplicó las exenciones de ejecutivos y personal administrativo de la FLSA incorrectamente a empleados no exentos, lo cual resulto en no pagarles sobretiempo.
• Le pagó a sus empleados solo por las horas durante las cuales estaban programados a trabajar en ves de por las horas que en realidad trabajaron.
• No le pagó a sus empleados cuando trabajaban durante los descansos de comer.
• Le dedujo el pago a sus empleados por descansos cortos.
• No tomó en cuenta la tarifa diferencial de turno cuando calculó la tarifa de sobretiempo.
• No mantuvo archivos con información correcta del tiempo trabajado y los pagos a sus empleados.

Investigaciones anteriores de los locales de la compañía en Pawling y Rome llevadas a cabo entre los años 2005 a 2013 por la misma división sacaron a la luz violaciones similares que resultaron en la compañía teniendo que pagar casi $130,000 en salarios atrasados a 146 empleados y $20,460 en multas.

“No había excusa para la indiferencia de esta compañía ante la ley federal y a los derechos de sus trabajadores,” dijo Mark Watson, un administrador para el Departamento de Trabajo. “Como muestra el numero alto en este caso, continuaremos utilizando cualquier herramienta a nuestra disposición para incentivar a los empleadores para que obedezcan la ley. Los tipos de violaciones que encontramos en este caso son demasiado comunes en esta industria.”

Además de los $2 millones en salarios atrasados y en daños, la compañía también tendrá que pagar $133,470 en multas civiles al departamento y tendrán que tomar acciones correctivas adicionales para evitar violaciones en el futuro.

“El Departamento de Trabajo de EEUU no vacilara en tomar acción legal para cerciorarse de que los empleados están siendo adecuadamente compensados por sus horas de trabajo. Cuando se le paga mal a los empleados, no solo hiere a estos trabajadores vulnerables. Al pagarle menos a sus empleados, los empleadores que no siguen la ley debilitan el negocio de los que la siguen y le pagan a sus empleados correctamente,” dice un representante del Departamento de Trabajo de Nueva York.

Además del pago de los salarios atrasados y daños, el fallo por consentimiento, sometido a la corte federal del Distrito Este de Nueva York y que fue aprobado el 5 de Diciembre de 2016 por el Juez William F. Kuntz, requiere que los demandados:

• Retengan a un asesor externo independiente con conocimiento de la FLSA que audite todas las instalaciones cuatro veces al año para cerciorarse que estén obedeciendo la FLSA y prepare informes de actualización y los someta a la División de Horas y Salarios cuando sean solicitados.
• Implemente un sistema automático de registro de horas de trabajo y controles administrativos para cerciorarse que los empleados están siendo pagados por todas las horas trabajadas.
• Cuando sea solicitado, deben proveer a sus empleados una copia imprimida del resumen de sus horas diarias trabajadas durante las dos semanas anteriores.
• Deben proveer información sobre los derechos laborales del trabajador bajo la FLSA a sus empleados actuales y nuevos, lo cual incluye publicar un aviso del acuerdo de esta de manda en cada una de sus instalaciones por un periodo de dos años, y mandarle el mismo aviso a sus empleados antiguos.
• Deben entrenar a sus administradores y gerentes en cada instalación sobre como cumplir con la FLSA.

Las cifras de los salarios atrasados y daños por instalación son:

• El Grand en Chittenango, $39,766 a 102 empleados.
• El Grand en Queens, $1,387,706 a 110 empleados.
• El Grand en Pawling, $315,137 a 298 empleados.
• El Grand en Rome, $243,309 a 291 empleados.
• Guilderland Center Rehabilitation and Extended Care Facility, $20,876 a 43 empleados.