Hillshire Brands Company (anteriormente conocida como Sara Lee Corporation) pagará $4 millones a un grupo de 74 ex empleados afro-americanos para resolver una demanda donde fueron sometidos a un ambiente de trabajo racialmente hostil en una instalación antigua de Sara Lee en París, Texas.
La EEOC acusó que empleados afro-americanos fueron sujetos a grafitis racistas en las paredes de los baños y vestuarios. Los ex empleados de panadería también alegaron que durante las horas de trabajo, fueron sujetos a insultos racistas por los supervisores y otros compañeros de trabajo blancos, y sus quejas sobre los trabajadores de la planta no fueron atendidas por la dirección.
La discriminación racial en el lugar de trabajo, incluyendo el acoso a base de raza, viola el Título VII del Acta de Derechos Civiles de 1964. La EEOC presentó la demanda en la corte federal, después de primero tratar de llegar a un acuerdo previo a través de su proceso de conciliación. La Comisión ha completado una extensa investigación en la planta de Sara Lee, que incluyó la realización de entrevistas con los ex trabajadores de la panadería. La EEOC determinó que insultos raciales y grafiti fueron continuos en la instalación en París durante años, hasta que sus puertas cerraron finalmente en noviembre del 2011.
La Abogada Litigante de Supervisión de la EEOC Suzanne Anderson dijo, “Es de vital importancia que las empresas establezcan políticas y proporcionen medios eficaces para hacer frente a las denuncias de acoso racial en el lugar de trabajo.” Los trabajadores afroamericanos de Sara Lee en las líneas de producción de la panadería en París se sentían avergonzados e intimidados por el grafiti en los baños y los insultos racistas en la sala de producción. Políticas corporativas fuertes y acciones correctivas rápidas protegen contra este tipo de discriminación en el trabajo.
El decreto de consentimiento de dos años que da resolución al caso ofrece una orden judicial donde Hillshire Brands implementará diversos enfoques preventivos con respecto a la discriminación o acoso en contra de cualquier empleado a base de raza y reportará periódicamente incidentes o investigaciones a la EEOC. Hillshire Brands también acordó de emprender medidas correctivas como la formación y la aplicación de procedimientos de lucha contra la discriminación para prevenir y abordar los problemas de grafiti con prontitud.
