Después de que ocurre un desastre natural, los miles de trabajadores que son contratados para ayudar a reparar las zonas afectadas frecuentemente no reciben pago de horas extras. Inspectores, trabajadores de restauración y construcción, guardas de seguridad, trabajadores de demolición, y otros trabajadores de alivio de desastres son integrales para reestablecer la economía de las áreas devastadas. Sin embargo, estos trabajadores muchas veces trabajan horas largas en condiciones difíciles sin recibir pago de horas extras o “sobretiempo.” Cuando estos empleadores tratan a sus trabajadores como contratistas independientes o les pagan un salario fijo, no están pagando a tiempo y medio por las horas trabajadas por encima de 40 en una semana laboral. Estas prácticas de pago violan la ley de Normas Justas y Razonables del Trabajo (en inglés, FLSA).
Los trabajadores de alivio de desastres son frecuentemente clasificados incorrectamente como contratistas independientes, eso es decir que no son considerados como “empleados propios” del empleador. Los contratistas independientes, bajo la ley, no siempre tienen que ser pagados por las horas extras que trabajan. Los empleadores incorrectamente clasifican a sus empleados como contratistas independientes para evitar pagarles las horas extras. Es común que los empleadores contraten y clasifiquen a los trabajadores como contratistas independientes, pero esto no significa que automáticamente los trabajadores no son “empleados” elegibles por pago de sobretiempo. Si la compañía mantiene el control de la manera y los medios del trabajo de los trabajadores, esos trabajadores típicamente deben ser clasificados como empleados propios y se les debe pagar por horas extras.
Algunos empleadores pagan una tasa por día a trabajadores de alivio de desastres. Las tasas por día generalmente son ilegales porque no incluyen los pagos de sobretiempo cuando los trabajadores trabajan mas de 40 horas en una semana laboral.
También ocurre que los empleadores pagan la misma tarifa por hora incluyendo las horas encima de 40 en una semana laboral. Por la ley, los empleadores tienen que pagar la tarifa por hora regular por hora hasta las 40,y pago de tiempo y medio por todas las horas encima de 40. La tarifa de tiempo y media es 1.5x la tarifa horaria regular. Por ejemplo, si un trabajador gana $20.00 por hora, las horas que trabaja encima de las 40 deben ser pagadas a $30.00 por hora.
Trabajadores de alivio de desastres que son robados del pago de sobretiempo pueden tener reclamos para recuperar esos salarios, lo cual puede resultaren recuperación de cantidades substanciales. Después de el Huracán Harvey, el Departamento de Trabajo investigó las prácticas de pago de las compañías que contrataron a trabajadores inmigrantes para reparar las áreas dañadas. El Departamento descubrió que mas de 1,400 trabajadores fueron pagados menos del salario mínimo y fueron robados de su pago de horas extras. Esto resultó en el Departamento de Trabajo recuperando $2.5 millones en salarios atrasados a los trabajadores de alivio de desastres.
Los abogados de Pechman Law Group han manejado más de dos cientos casos de robo de salario en los Estados Unidos y en Puerto Rico. Si ha trabajado en la recuperación de desastres y no ha recibido el pago de horas extras, llame nuestros abogados para una consulta al numero 212-583-9500.
