KVK-Tech, una compañía farmacéutica con sede en Pensilvania, ha pagado $475,000 a 33 trabajadores que contrató para construir su campus de cuatro edificios en Newtown, Pensilvania, en arreglo a una demanda judicial federal por horas extras.  La demanda alegó que los trabajadores trabajaban regularmente entre 45 y 65 horas por semana de trabajo, pero recibían una cantidad fija por turno trabajado, y por lo tanto no recibían el pago de horas trabajadas más de 40 cada semana a 1,5 veces su tarifa regular de pago. La compañía argumentó que los trabajadores de la construcción eran “contratistas independientes” cuando en realidad eran empleados que tenían derecho a recibir pago de tiempo y medio por las horas que trabajaron después de 40 en una semana.

Bajo la ley federal y de Pensilvania, los trabajadores que son contratistas independientes no tienen derecho a horas extras, ya que no se consideran empleados bajo la ley.  Los contratistas independientes son trabajadores que esencialmente poseen sus propias empresas y pueden elegir en qué proyectos trabajan, establecer el precio para su trabajo y realizar el trabajo en su propio horario. Estos trabajadores suelen poseer sus propias herramientas y comprar sus propios materiales.

Por otro lado, los empleados tienen derecho al menos a la tarifa de salario mínimo legal durante las primeras 40 horas que trabajan, y 1,5 esa tarifa regular cuando trabajan más de 40 horas en una semana laboral.   Los trabajadores en la demanda de KVK argumentaron que no tenían el grado de control necesario para ser verdaderos contratistas independientes, ya que estaban, entre otras cosas, obligados a trabajar un horario establecido, no podían establecer sus propias tarifas de salario, y trabajaron de acuerdo a la dirección de los gerentes de KVK-Tech.

En la industria de construcción, muchos trabajadores son clasificados erróneamente como contrastas independientes para evitar pagarles horas extras. Otra violación común de robo de salario es que las empresas paguen a los trabajadores por una tarifa diaria o por salario y, por lo tanto, eviten el pago de la prima por horas extras que exige la ley. Los trabajadores de la demanda de KVK estuvieron representados por Louis Pechman y Catalina Cadavid de Pechman Law Group PLLC.  Si usted es un trabajador de la construcción y no está recibiendo el pago de horas extras después de 40 horas a las que tiene derecho, comuníquese con Pechman Law Group al 212-583-9500.